IARC（国際がん研究機関）は、発がん性リスクを5つのグループに分類しています。
まず、「グループ1」は、ヒトに対して明確に発がん性があると証明されたものです。これには、アスベスト、ベンゼン、フォーマルデヒドといった化学物質、アルコール飲料、加工肉（例：ソーセージ、ハム）などの食品、たばこ、無煙のたばこ、更年期以降のエストロゲン療法、X線照射、紫外線、紫外線を発する日焼けマシン、ディーゼル排気などの環境要因が含まれます。これらは非常に高いリスクを持つため、できる限り避けるべきです。
次に、「グループ2A」は、おそらくヒトに発がん性あるがものです。魚の焦げ、グリホサート（除草剤）、マラチオンやダイアジノンなどの殺虫剤、揚げ物、赤身肉（牛肉、豚肉、羊肉、馬肉など）や65℃以上の熱い飲み物が例として挙げられます。また、交代制勤務や夜勤勤務などのサーカディアンリズムを乱す環境要因も含まれます。
「グループ2B」は、発がん性の可能性があるものです。ここには、オキサゼパム(向精神薬)、鉛、ニッケル、クロロホルム、ワラビ、漬物、携帯電話の電磁波やガソリンの排気が該当します。
「グループ3」は、発がん性について分類できないものです。水銀、ジアゼパムやテマゼパム(向精神薬)、蛍光灯、豊胸用シリコン、原油、重油、静電気、過酸化水素、コーヒー、カフェイン、茶、マテ茶、サッカリン（人工甘味料）、塩素消毒した飲料水、染髪製品などがこれに含まれますが、これらが無害であるとは限りません。
最後に、「グループ4」は、発がん性がないと考えられるものです。これは非常に少数の物質に限られており、例えば、ナイロン製造に使用されるカプロラクタムが含まれます。
このように、IARCの分類は、がん予防とリスク管理において重要な指針を提供しています。これらのリスクを理解し、適切に対応することが健康管理において重要です。